In veel dorpen in Rajasthan, India, stopt het onderwijs voor meisjes vaak na klas acht. Niet omdat ze geen dromen hebben, maar omdat financiële beperkingen, sociale druk en traditionele rolpatronen het vervolg in de weg staan. Veel meisjes trouwen jong, helpen in het huishouden of worden door hun ouders eenvoudigweg thuisgehouden vanwege de druk uit de omgeving.

Met ons School Adoption Programma bieden we deze meisjes de kans om hun middelbare school af te maken; een beslissende stap richting zelfstandigheid en eventule vervolgstudie.

Geen adoptie, maar ondersteuning

‘Adoption’ moet niet vertaald worden naar het Nederlandse woord adoptie. Wat we doen, is meisjes en hun families ondersteunen, moreel, sociaal en financieel, zodat zij hun opleiding kunnen voortzetten binnen hun eigen omgeving. Zo blijft het meisje thuis, in haar vertrouwde dorpsgemeenschap, met 'versterking' van leerkrachten en betrokken dorpsgenoten.

Waarom dit programma nodig is

Veel ouders zouden hun dochters graag verder laten leren, maar lopen aan tegen kosten en druk vanuit hun omgeving. Door onze hulp – samen met lokale leerkrachten, hoofdonderwijzers en artsen – staan zij sterker.

Steeds meer dorpsleiders en conservatieve stemmen, zoals dokter Rajpurohit, zien ondertussen de waarde van onderwijs voor meisjes. Ooit fel tegen, is de dokter nu een pleitbezorger: “Word je geslagen, sla terug,” zei hij onlangs tegen zijn nichtje, dat na haar huwelijk niets meer mag. Zijn ommekeer symboliseert de kracht van verandering.

Wat het programma biedt

• Schoolkosten worden gedragen: we zorgen voor het schoolgeld, boeken en uniformen – zodat dit geen reden is om te stoppen.

• Steun voor het hele gezin: via gesprekken met ouders, dorpshoofden en leraren bouwen we aan vertrouwen en motivatie.

• Begeleiding dichtbij huis: leerkrachten, NGO-medewerkers en lokale rolmodellen staan de meisjes bij, in hun eigen vertrouwde omgeving.

• Voorzichtig verder kijken: als een meisje wil doorleren na de middelbare school, denken we mee. Uiteraard altijd binnen veilige en cultureel gedragen kaders.

Investeren in meisjes is een investering in de toekomst

Hoewel niet elk meisje uiteindelijk haar droom – arts, lerares – zal waarmaken, zijn de voorbeelden van hen die het wél doen van onschatbare waarde. Ze veranderen niet alleen hun eigen leven, maar dat van hele dorpen. Zoals Kamalji het verwoordde tijdens een bijeenkomst: “India heeft hen nodig. Ze zijn slim, sterk en geven niet op.”

Het 'School Adoption Program'

Onderwijs als stap naar vrijheid